Manatí
Parroquia
Nuestra Señora de la Candelaria y San Matías Apostol
-
•En el 1645 se mencionó la existencia de una iglesia en Manatí.
-
•Para 1729 se había construido una ermita de piedra que se amplía entre 1729 y 1731. En el 1783 se describió como la mejor iglesia de la isla.
-
•Se hicieron reparaciones en el 1827, 1841 y 1864. En la última se incorporó un techo de azotea y una fachada diseñada por Ramón Soler.
-
•Durante la primera mitad del siglo 20 la iglesia tuvo una torre de madera con reloj.
__________
Atenas de Puerto Rico
Hay dos propuestas para el origen del nombre de esta ciudad. Según la primera, el nombre deriva del río Manatuabón, llamado Manatí por los colonizadores. De acuerdo con la segunda, deriva de la abundancia de manatíes (Trichechus manatus) cerca de la desembocadura del Río Grande de Manatí.
El poblado comenzó a organizarse hacia finales del siglo 17 y comienzos del siglo 18. Para 1720 se conocía como Manatí Abajo de Arecibo. El pueblo se fundó en el 1738 bajo el liderato de Pedro Menéndez de Valdés. Recibió el título de Ciudad en el 1994.
La economía ha dependido tradicionalmente de la agricultura. El principal producto de este territorio fue la caña de azúcar, sustituida por la piña durante la segunda mitad del siglo 20. La ganadería, la industria farmacéutica y el comercio son motores importantes de la economía actual. El Teatro Taboas, la Hacienda La Esperanza y el Complejo Deportivo Acrópolis son algunas de las atracciones de este municipio. Las playas, entre las que se destacan Los Tubos y Mar Chiquita, son visitadas por residentes de éste y otros municipios. Los amantes de la naturaleza disfrutarán una visita a la Cueva de las Golondrinas y a la Reserva Natural Laguna Tortuguero (compartida con Vega Baja), donde habita una gran diversidad de plantas y animales, incluyendo una especie introducida de caimán.
Antonio J. González (economista y político), Epifanio Fernández Vanga (escritor y defensor del uso del español en las escuelas públicas) y Félix Córdoba Dávila (poeta y político) son manatieños destacados. El municipio también se conoce como la Ciudad Metropolitana, distintivo que le fue otorgado en el 1994. El renombre de Atenas de Puerto Rico se debe a que fue uno de los principales centros culturales y sociales durante las primeras décadas del siglo 20.
