Tres elementos llaman la atención en esta fotografía, tomada en el Jardín Botánico de la Universidad de Puerto Rico. Al centro, la araña Argiope argentata, a la derecha el caculo Phyllophaga, una de sus presas, y arriba una estructura en forma de zigzag llamada stabilimentum. Los aracnólogos llevan décadas investigando las funciones de estos patrones que varían según la especie de araña. La explicación que dio origen al nombre es que refuerzan o estabilizan la tela, pero otros investigadores han propuesto que sirven de camuflaje para la araña, como aviso para que las aves no choquen contra la tela, como reflectores de luz ultravioleta para atraer insectos, como señal para atraer al macho de la especie, como plataforma para mudar el exoesqueleto, y varias otras explicaciones. Mientras nosotros investigamos, discutimos y adivinamos, las arañas siguen tejiendo sus estabilimentos como lo han hecho durante millones de años, por razones que sólo ellas conocen y que guardan en secreto.